一项最新的全国调查显示，有30%的居民存在睡眠障碍，男性多于女性。其中中年男性是睡眠呼吸障碍的高发人群。睡眠呼吸障碍又叫打鼾，专家说，最新研究证明，打鼾属于源头疾病，能诱发心脑血管疾病、猝死、痴呆、性功能减退等疾病，已经被医生列为危害人类健康的高危因素。

大家千万别把打鼾不当回事，如果经睡眠监测证实打鼾已经影响了身体健康，就应该接受治疗。有研究统计，有50%至90%的睡眠呼吸障碍患者患有高血压，他们突发心脑血管意外的概率是正常人的8.5倍。
典型的睡眠呼吸障碍患者是这样的：过度肥胖、睡觉时打鼾、反复出现呼吸停止、憋气、窒息，继发缺氧、睡眠结构紊乱而造成记忆力下降、白天极度嗜睡，甚至可能在驾车和工作时不可控制地入睡。此外打鼾所造成的睡眠呼吸暂停使人长期处于缺氧状态，长期缺氧主要危害人的心血管系统、神经系统、内分泌代谢系统、血液系统和肾脏功能。这些系统和器官一旦出现病症将是更麻烦的事情。长期忍受睡眠呼吸暂停的痛苦且不治疗，则可能产生严重的并发症。最严重的情况是夜间长时间呼吸暂停导致呼吸停止引发心肌梗死、猝死、痴呆。

分析打鼾的原因，除了肥胖以外，还有扁桃体肥大、鼻炎、鼻息肉、咽部不适等。另外，亚洲黄种人的颌面骨结构特点，使一些并不肥胖的人也可发生打鼾。打鼾不一定非得做手术。建议患者先进行睡眠呼吸监测，检查睡眠时阻碍呼吸的“关键部位”，如果是鼻腔狭窄就做鼻腔拓宽手术，手术的主要目的是要保持患者呼吸畅通。睡眠呼吸暂停综合征的病人治疗视病情轻重和特点主要有三个方面。第一，比如是口腔、下颚的问题，配戴各种口腔矫治器。第二，配戴呼吸器，经鼻持续气道正压通气治疗。第三，进行外科手术治疗。

打鼾-睡眠中的隐形杀手
在许多人的心目中，打鼾是睡得香甜的表现。而许多睡眠专家经过近几十年的研究发现，打鼾者的睡眠质量并不高，而且打鼾对健康还有很大的危害。

多数的打鼾者都很难进入较深的睡眠期，也就是说，他们实际上睡得并不“熟”。打鼾者的上气道不够通畅，所以他们常常被憋醒。并且，由于气道狭窄，气流通过时阻力增加，故打鼾者在睡眠时常常是张口呼吸，让干燥的冷空气直接进入咽喉部，等醒来时咽干舌燥，很容易引起咽炎、咽部充血及水肿等；同时，由于上气道完全或部分阻塞，可造成吸入空气减少，引起反复性发作的低氧和憋气，是促发夜间高血压、心肌梗死、脑血管意外等疾病的重要原因之一，还容易造成白天困倦和嗜睡。由此可见，这样的睡眠显然不能称为“香甜”了！
长期打鼾的患者容易出现睡眠呼吸暂停综合征，就是说在7小时的夜间睡眠时间内，如果至少有30多次呼吸暂停，每次呼吸暂停时间至少10秒以上，就可诊断为睡眠呼吸暂停综合征。这种疾病之所以被称为睡眠“隐形杀手”，是由于它会严重影响睡眠质量，还可引起20多种疾病。国内外研究已经证明，有1/5的心脏病是由睡眠呼吸暂停综合征引起，而且，还有不少学者建议把此病列为高血压病的第一危险因素。
有数年到数十年的打鼾史的患者都有许多共同的特点：先是偶尔打鼾，逐渐发展到几乎每夜睡觉时都鼾声如雷；人到中年以后，鼾声的音调变得忽高忽低，还伴有间歇，这表明已经出现了睡眠呼吸暂停；慢慢地，就会发展到整个睡眠过程皆发生呼吸暂停。可以说，打鼾为睡眠呼吸暂停铺好了道路，二者之间仅一步之遥。
所以，专家告诫那些常常打鼾者及其家人，千万不要把打鼾当作睡得香甜的表现，应及早治疗打鼾，警惕睡眠呼吸暂停综合征的发生。

打鼾能引发高血压
打鼾是一种非常普遍的睡眠性疾病，大多数打鼾的人觉得这很正常，但是，打鼾若是不加以治疗，不仅可能引发心血管疾病，严重的甚至还威胁到生命安全。打鼾患者睡眠时，每隔几分钟呼吸就会暂停15秒左右，一个晚上要暂停上百次。 第二天，患者还会感到疲倦。患者往往有高血压，患心脏病和中风的危险也比常人要高，在睡眠中因心脏病死亡的几率是常人的三倍。
美国凯斯西储大学的生理学家普拉布哈卡一直有这样一个疑惑，为什么短时间缺氧会引起心血管严重的反应呢？生活在高海拔地区的人们也处于含氧量低的环境中，但为什么不会因此而患上高血压呢？为了解开心中的谜团，普拉布哈卡对老鼠进行了试验。他将几只老鼠关在笼子里，以类似人类睡眠呼吸暂停的间歇频率切断老鼠的氧气供应。与此同时，他让另一些老鼠生活在含氧量较低的环境中，接近于高原的水平。十天后，间歇呼吸到氧气的老鼠患了高血压。
普拉布哈卡表示，两组老鼠的最大不同体现在了颈动脉体上，颈动脉体是一个红褐色的扁椭圆形小体，位于颈内、外动脉分叉处的后方，并连接在动脉壁上，它由特殊的细胞团包以结缔组织构成，是感受血中氧气浓度变化的化学感受器，能反射性地调节呼吸运动。
通常情况下，当氧气水平下降时，颈动脉体就会向神经系统发出指令，让血压升高以输送更多的氧气。氧气自由基充当了信使的角色，把这一紧急信号传输过去。但是，睡眠呼吸暂停使氧气水平反复下降，颈动脉体中就会含有过量的自由基，于是就会不断向神经系统发出升高血压的信号。因此，即使氧气水平恢复到正常值，血压仍会继续升高。
 
打鼾会导致性功能低下
在“美国性爱医师学会”的一份讨论报告中，美国海军医学中心研究人员指出，针对患有“睡眠呼吸暂停综合征”的270位男性、30位女性所进行的问卷调查显示，这些患者本人和其性伴侣普遍对性生活不满意，表现为性欲低下、性交时间短、做爱次数少、性高潮减弱等。
研究人员分析认为，要求患有“睡眠呼吸暂停综合征”的病人尽情地做爱几乎是不可能的事。这是因为，长久以来的睡眠质量不好，使得他们总是处在疲倦状态之中。这会导致身体新陈代谢失调，性激素分泌不正常，性欲自然就不会旺盛。
另外，对男性而言，打呼噜时，身体无法获得充分的氧气供应，体内血液流通不畅，就会使男性阴茎勃起时需要的血液“供不应求”，造成勃起缓慢、勃起硬度降低，或勃起持续时间太短，甚至无法勃起，从而严重影响性生活质量。
研究人员指出，目前患有“睡眠呼吸暂停综合征”的病人在治疗性功能障碍时，很少有人注意从根本上改善导致疾病的原因———打鼾，所以这些病人不但不能痊愈，反而在性生活中屡屡受挫，越来越没有信心，甚至造成对性生活的恐惧。
研究人员琼斯博士还表示，男人打呵欠和阴茎勃起，都是由一种氮氧化物所控制的。多打呵欠有助于刺激体内这种化学物质的生成，使勃起更强劲，所以严重打鼾者不妨多打哈欠，同时配合正规的治疗，以便拥有与正常人一样的性生活。
英国伦敦里斯特医院的克丽斯汀医师与同僚共同研究也指出：睡眠打鼾会降低男性荷尔蒙睪丸素的分泌多寡，而欠缺荷尔蒙睪丸素，则会导致男性阳萎，因为打鼾是一种睡眠暂停呼吸的现象，由于暂停呼吸会降低进入口腔与鼻子内的空气量，随着吸入氧气量的减少，睪丸素的分泌量也随之减少。从而影响男性的性功能。

打鼾者易发交通事故
从瑞典、澳大利亚和北京睡眠呼吸专家们的研讨会上了解到，打鼾所产生的睡眠呼吸暂停综合征，已成为高血压病和心脑血管疾病的第三大危险诱因。此外据统计，很多交通事故的发生与驾驶员恶性打鼾有关。
打鼾分良性和恶性两类。良性打鼾是由感冒和劳累引起的，时间短暂，恶性打鼾则伴随终生，并产生睡眠呼吸暂停综合征。有资料显示，全球每天约有3000人的死亡与恶性打鼾有关。据统计，我国恶性打鼾患者约有5200万人，其中大部分是40岁以上的男性。
多项研究证实，恶性打鼾的患者中，高血压的患病率高达48%，冠心病患病率是普通人的3.4倍。
专家指出，恶性打鼾与心脑血管疾病的因果关系是国内外睡眠专家们通过研究分子生物学的最新发现：睡觉打鼾产生的夜间呼吸暂停，使大脑和血液长时间处于缺氧、低压状态，此时人体内神经系统的自我调节系统启动，以维持血压正常。但日久天长就容易导致高血压和心脑血管疾病。恶性打鼾可以自我诊断：夜间睡觉时鼾声不均匀，时断时续或自觉憋醒；早晨头痛、口干；白天困倦、疲劳、记忆力下降和性欲减退。
专家在研究中还发现，睡眠呼吸暂停患者普遍存在日间疲劳、工作效率低和白天嗜睡等问题，而日间嗜睡是交通事故，特别是恶性交通事故发生的主要原因。一些驾驶员因夜间睡眠时反复出现呼吸暂停、低氧血症、微觉醒，导致白天出现不可控制的瞌睡而引起交通事故。
据统计，因为开车打瞌睡引发的交通事故占总交通事故的25%，其中睡眠呼吸暂停患者发生交通事故的几率是普通人群的7倍。据了解，目前许多西方国家已经将睡眠检测列为专业驾驶员的体检项目，不合格者暂时吊销驾驶执照。

单纯性打鼾及其危害
有的人睡觉时发出的鼾声均匀而规律，声音高低一致，—般不伴呼吸暂停，称之为单纯性打鼾。
人们最早认识睡眠呼吸暂停综合征的时候，认为单纯性打鼾对患者的健康没有什么危害，因而称之为“良性打鼾”。进一步的临床观察发现，许多不符合睡眠呼吸暂停综合征诊断的打鼾患者仍然出现白天哈欠连天、困倦不适、工作能力下降等症状，这些与典型的睡眠呼吸暂停综合征患者的临床表现十分相象。
同步监测打鼾者的睡眠及呼吸情况，发现某些人的睡眠脑电图频繁出现醒觉波，持续时间从数秒到数十秒不等，很难进入较深的睡眠期，深睡眠时间缩短，睡眠效率降低，醒觉波的出现与间歇性的上气道阻力增高相关，经过耳鼻喉科手术或其他手段有效地治疗后，睡眠时上气道阻力降低，白天的不适感觉随之改善或消失。这就是所谓的“上气道阻力综合征”。
除了睡眠不好外，单纯打鼾者的呼吸功能也受到影响，虽然正常人夜间睡眠时通气量会有不同程度的下降，但相对来讲，打鼾者睡眠时通气量的下降幅度更大，以致血液里的氧气有时会出现间歇性降低。打鼾者还容易出现睡眠时张口呼吸，干燥的冷空气不经鼻腔的温暖、湿润而直接进入咽喉部、气管内，它们的刺激可导致原有哮喘病的患者出现急性发作夜间哮喘。
心脏疾病的患者，打鼾对健康的危害就更大。单纯打鼾已成为心血管疾病发病的一个独立的危险因素，高血压、心肌梗死、心绞痛、心律失常及脑血管意外在打鼾患者中发病率较正常人群有所增加
打鼾还是一大社会公害，高达80分贝的鼾声对别人睡眠的影响不言而喻。未婚青年因此而结婚困难；已婚男子的妻子因受到鼾声的干扰而休息不好，可出现神经衰弱症状，夫妻因此分室而居者不在少数，家庭破裂也时有发生；患者本人也因怕干扰别人休息而放弃出差机会，影响工作。还有调查发现，打鼾及呼吸暂停的司机车祸的发生率比其他人要高5倍，不少无辜者成为车轮下的冤魂。
综上所述，打鼾是由于气流高速通过狭窄气道时，振动周围的软组织而产生的，它不仅是睡眠呼吸暂停综合征的一个主要临床表现，单纯打鼾也可对人体造成危害。
●与某些呼吸系疾病及心血管疾病如高血压、冠心病、脑血管意外的发生有关。
●可以引起白天嗜睡、疲惫。
●噪声可影响他人休息。

长期打鼾者易患心血管疾病
我国著名神经内科专家、第四军医大学唐都医院神经内科游图雄教授等人，通过对120例习惯性打鼾者进行多导睡眠图分析，发现长期打鼾者易患心血管疾病，同时打鼾也是病人发生凌晨猝死的主要原因之一。
打鼾是由呼吸气流通过狭窄的上气道引起咽喉部松弛的软组织高频率震颤所产生的，是一种常见的睡眠呼吸障碍。游图雄教授等人分别对120例临床尚未发现高血压、心脑血管疾患和糖尿病的习惯性打鼾成人，采用百诺代P&D600型多导睡眠呼吸监测分析系统，同步记录其夜间7～8小时的脑电、眼动、肌电、口鼻气流、胸腹呼吸运动、血氧饱和度、心电、血压、脉搏、鼾声等参数。结果发现，睡眠潜伏期异常80例（66.7%），微觉醒增多78例（65%）；总睡眠时间中，Ⅰ～Ⅲ期浅睡时间大于70%者92例（76.7%），无Ⅲ～Ⅳ期深睡者27例（22.5%）；睡眠低氧血症者101例（84.2%），心血管系统异常者68例（56.7%），睡中及醒后血压降低者87例（72.5%），心电图异常者61例（50.8%），包括频繁多源性早搏、窦性停搏、阵发性室性或室上性心动过速等。研究发现，中年或肥胖的男性打鼾者更易患睡眠呼吸暂停综合征。

打鼾者在睡眠中因呼吸气管受阻，多数有超常的血压下降现象，刺激呼吸道产生频繁的微觉醒，使其难以进入深睡状态，但醒后不能回忆。多数患者因入睡并不困难，往往自觉夜间睡眠良好，但总睡不够，加之鼾声大作，被旁人误认为是在酣睡。实际上，打鼾者的睡眠断续而表浅，缺少恢复疲劳所必要的深睡，睡眠质量很差，造成其白天头脑不清，困乏嗜睡，工作效率低下，这也是打鼾者易出事故的重要原因。
研究认为，长期反复的睡眠低氧血症，导致打鼾者机体内体液、内分泌、血流动力学等一系列异常改变，全身脏器组织缺氧，出现脑功能障碍，日久而引发心血管系统的疾患。这种心率变异或心律紊乱也是引起患者凌晨猝死的主要原因之一。

打鼾引起多种疾患加重
单纯性打鼾如果引起呼吸暂停，那么危害就会很重。呼吸暂停时气体不能进入肺部，造成体内缺氧和二氧化碳潴留，从而引起内分泌功能紊乱及血液动力学等改变。如果打鼾不进行治疗，以下症状迟早会发生的。
中风：多达40%中风人中同时有睡眠呼吸暂停。研究发现，如果睡眠呼吸暂停得到恰当的处理，中风后遗症也会得到明显改善，甚至加速复原。
肥胖：肥胖不但使打鼾加重，而且打鼾本身也可以引起全身的脂肪代谢紊乱，从而反过来加重肥胖，再加上嗜睡，活动量减少，能量消耗下降，更会加重肥胖，造成恶性循环。
高血压：打鼾和高血压关系非常密切，每两个高血压人就有一个患有睡眠呼吸暂停综合症。睡眠呼吸暂停综合症中，高血压病人在30%~60%，而且他们早晨血压往往比睡前高。如果治疗得当，高血压也同时可以得到有效治疗。
阳萎(ED)：机体缺氧对性功能影响极大，临床统计显示，中重度打鼾的人群，阳痿发生率几达60%！
心脏疾病：近20年研究表明，呼吸暂停引起的缺氧对心血管疾病有着严重的损害，可使已有的病情加重，使心率、心律、心输出量出现周期性的波动，增加心肌梗塞和心律失常的发生率。
精神神经疾病：反复发作的低氧血及睡眠结构的紊乱可以导致人的认知功能全面受损，白天嗜睡，晚上失眠，记忆力及精力集中障碍，焦虑，抑郁，癫痫发作等，甚至被误认为精神病，在临床上也是有报道的。

打鼾易患高血压
美国宾夕法尼亚州大学的研究人员发现，打鼾的人面临高血压和随之而来其他心血管疾病的危险。
这项研究是迄今为止对所有患有睡眠呼吸紊乱的人群最大型的研究。患有睡眠呼吸紊乱如睡眠窒息的人，通常鼾声很大，每晚会出现多次呼吸暂停，然后会喷鼻息和喘息，但通常不会完全醒来。这些症状导致心血管系统的劳损，引起血压增高。
研究人员对20到100岁的741位男性和1000位女性进行了观察，这些人有睡眠紊乱的危险因素--打鼾、昼日思睡、肥胖、高血压，女性处于绝经期。研究人员发现，即使将其他如超重等因素排除在外，打鼾的人比不打鼾的人出现高血压的危险仍高1.5倍。
研究人员称，打鼾不仅仅是社会问题，睡眠紊乱的发作高峰是50来岁，但是，许多打鼾的人在到达这个高峰前可能就面临高血压或心血管疾病的危险。

孕妇打鼾会影响胎儿发育
据瑞典科学家报道，打鼾的孕妇容易使胎儿比正常的孕龄小，体重过重的孕妇在这方面的危险尤其大。
研究者认为有打鼾习惯的女人在怀孕前会增加体重，在怀孕期间更会增加体重。打鼾是怀孕中经常见到的问题，在对近来新生了孩子的502名女人的研究中，发现有23％的女人在怀孕期间打鼾，而在怀孕以前打鼾的只占4％。在打鼾的孕妇中有14％的人患高血压，而在不打鼾的孕妇中只有6％的人患有高血压。在打鼾的孕妇中，患子痫前期的人占10％，而在不打鼾的孕妇中，患子痫前期的人只占4％。比孕龄发育迟的胎儿，在打鼾孕妇中占7.1％，而在不打鼾的孕妇中只占6％。
所以，与不打鼾的孕妇相比，打鼾孕妇患高血压的危险增加了两倍，胎儿发育缓慢的危险增了三倍半。